mijn eerste indruk, en de tweede

Ik stond op het punt om mijn eerste dag in Jeruzalem te besluiten met een optimistisch stukje over het mooie weer, mijn aardige en gastvrije collega's en het levendige straatbeeld, toen er wat tussenkwam; een aanslag. Het optimistische stukje volgt alsnog, maar een dag en twee alinea's later.

De aanslag werd gepleegd door een 19-jarige inwoner van Oost-Jeruzalem, met het weinig politieke motief van een onbeantwoorde liefde. De jongen werd kort voordat hij zijn BMW een groep Israelische militairen instuurde afgewezen, toen hij zijn nicht ten huwelijk vroeg. De gebeurtenis roept de vraag op onder welke voorwaarden iets een terroristische aanslag genoemd kan worden. Hoewel de internationale media het nieuws zo zullen brengen, waren niet burgers, maar militairen het doelwit en is het motief van de jongen niet politiek, maar persoonlijk. De dader was bovendien afkomstig uit een rijke, bekende en gerespecteerde familie.

Of het nu wel of geen terroristische daad was, de gebeurtenis heeft weinig impact op het leven in Jeruzalem. De collega waar ik tijdelijk bij verblijf kreeg 1 telefoontje en 1 sms van mensen die zich afvroegen of ze in de buurt was geweest (ze werkt ook als gids en is meerdere malen per week in de avonden rond die buurt te vinden). Net als gisterenavond is er vanavond weer een oepnluchtconcert net achter de plek waar het gebeurde. Het is kort geleden dat de tweede intifada plaatsvond en aanslagen bijna dagelijks het nieuws domineerden.

De beloofde optimistische alinea dan. Het weer is hier echt goed, mijn collega's zijn echt geweldig en de culturele kalender is ongelooflijk. Elke dag zijn er gratis tours, concerten, exposities en lezingen en er zijn oneindig veel nieuwe hippe koffiebars, winkels, cafes en restaurants. Mijn eerste kennismaking met dit straatbeeld was achterop de scooter op weg naar kantoor. De stad is niet ingericht op het verkeer van de eenentwintigste eeuw en de aanleg van een metrolijn legt het verkeer in de binnenstad bijna helemaal stil, waardoor een scooter geweldig is.
Gisterenavond heb ik ook de toeristische kant van de stad ontmoet, door aan te sluiten bij een gratis rondleiding door de oude stad: Een doolhof van volgepakte steegjes gecombineerd met overassertieve Amerikaanse vrouwen van middelbare leeftijd zorgde voor een indrukwekkende culturele belevenis.

Mijn volgende bijdrage hoop ik te schrijven vanuit de perfect gelegen kamer waar ik vanochtend ben wezen kijken. Jaloersmakende foto's volgen,

JoycevanuitJeruzalem